В ходе клинической практики многие операторы узнают о приливных ритмах, действующих под краниальным ритмическим импульсом1011'12. Эти более медленные приливы также выражают ритмичное движение в фазах вдоха и выдоха, и они, как полагают, являются движущей силой, которая производит краниальный ритмический импульс. Хотя эти ритмы являются несколько более тонкими, они могут также быть обнаружены пальпацией. В биодинамическом подходе краниосакральной терапии основным центром лечения становится определение связи между этими более глубокими приливами и почвой, из которой они возникают. Специфический ритм, который непосредственно лежит в основе краниального ритмического импульса, выражен со скоростью приблизительно 2,5 цикла в минуту. Он называется средним приливом.
Средний прилив, как полагают, переносит доступную биоэнергию, или биодинамическую потенцию, которая оживляет тело, поэтому он является фундаментальным выражением нашего здоровья. На фазе вдоха средний прилив приподнимает тело и расширяет его из стороны в сторону. Это движение одновременно вовлекает в себя потенцию, жидкости и ткани, которые дышат все вместе, как «единое целое». На фазе выдоха средний прилив отступает вниз тела и сужает его. Отдельные структуры ткани, как правило, следуют за этими паттернами движения, обнаруженного вместе с краниальным ритмическим импульсом, но как части этой целой объединенной области движения (вместо отдельных движений). Это движение естественно ориентируется вокруг средней линии тела.

Когда Дыхание Жизни передается по всему телу, оно вызывает очень легкое раскачивающее движение всех жидкостей, костей, мембран и органов. Отдельные структуры ткани ведут себя как лодки, мягко покачивающиеся на поверхности океана. Это движение происходит со средней частотой от 8 до 12 циклов каждую минуту и называется краниальным ритмическим импульсом. Краниальный ритмический импульс — это прежде всего выражение того, как отдельные части тела перемещаются в своих взаимосвязях друг с другом.
В течение каждой фазы краниального ритмического импульса каждая структура ткани выражает определенный паттерн движения, часто называемый краниосакральным движением. Среднелинейные структуры тела движутся назад и вперед в движениях, называемых флексия и экстензия, а парные структуры движутся наружу и внутрь в движениях, называемых наружной ротацией и внутренней ротацией. Движения флексии и наружной ротации происходят на фазе вдоха краниального ритмического импульса; экстензия и внутренняя ротация - на фазе выдоха. Жидкости тела (т. е. спинномозговая жидкость) выражают это движение как продольную флюктуацию, приподнимающую тело на вдохе и опускающую на выдохе. Эти движения также можно рассматривать как отдельные волны, которые перемещаются на более глубоких потоках.
Краниальный ритмический импульс считается самым внешним (т. е. наиболее поверхностным) проявлением Дыхания Жизни. Он образуется в результате того, что наши более глубокие силы здоровья соединяются с любыми условиями или опытом, содержащимися внутри нашего тела.